¿Qué quiere decir consentimiento?

Tal vez no estés del todo seguro. Pero, ¿adivina qué? Ya lo practicas todo el tiempo. Si alguna vez dijiste, “¿Te puedo dar un abrazo?”, has pedido el consentimiento de alguien. Si dijiste, “Sí, puedes tomar prestados mis auriculares”, diste tu consentimiento. Si dijiste, “¡No me hagas cosquillas!”, elegiste no dar tu consentimiento.

Dicho de manera simple, el consentimiento significa dar y recibir permiso para hacer algo. Es una parte crucial de cualquier relación. Y es aún más importante cuando se trata de relaciones amorosas y de la intimidad física. Tomarse de la mano, abrazarse o besarse pude ser divertido y emocionante. Sin embargo, si no te sientes seguro y cómodo, una situación puede convertirse rápidamente en algo que nos da miedo en lugar de ser divertido. Eso no está bien.

Por eso siempre debes consultar con los demás sobre qué los hace sentir cómodos.

También es importante consultarte a ti mismo. “Es crucial entender cómo preguntarles a los demás sobre sus límites —dice la psicóloga Valerie Sedivy, que enseña a adolescentes acerca de las relaciones sanas—. También es muy importante saber cómo expresarte y defender tus propios límites con otras personas”.

Pero el consentimiento a menudo implica algo más que un simple “sí” o “no”. Para que realmente funcione, el consentimiento debe darse libremente, debe ser reversible, informado, debe darse con entusiasmo y ser específico. A continuación encontrarás una explicación de lo que significa cada uno de esos términos.

Esto significa que el consentimiento es una elección que hace una persona cuando no está siendo presionada.

Por ejemplo: Estás en una fiesta y una amiga te pide que bailes con ella.

Mientras lo piensas, te dice: “¡Todos nos miran! Tienes que bailar conmigo, o no seré más tu amiga”. Accedes a bailar a regañadientes porque les temes a las consecuencias.

A pesar de que dijiste que sí, tu consentimiento no fue dado libremente. “Nadie debería sentir que tiene que decir que sí cuando no quiere”, explica Sedivy.

También es muy importante recordar que, si alguien está dormido o está bajo la influencia de las drogas o el alcohol, no es capaz de dar su consentimiento libremente.

Esto significa que una persona puede cambiar de parecer acerca de su consentimiento en cualquier momento, por cualquier razón.

Por ejemplo: Vas a tomar un té boba con un compañero apuesto de tu equipo de fútbol. Más temprano, durante el entrenamiento, te dijo que quería besarte. Pero cuando están sentados en la tienda del té boba dice: “En realidad, no creo que quiera besarte”. Tal vez no estés feliz de que haya cambiado de parecer, pero es muy importante que respetes los límites de tu compañero. “Cambiamos de parecer todo el tiempo sobre distintas cosas —dice Sedivy—. Con el consentimiento pasa lo mismo. Con la intimidad pasa lo mismo”.

Esto significa que una persona necesita saber exactamente qué está aceptando hacer. Si no cuenta con toda la información que necesita para decir sí o no, no se puede dar consentimiento.

Por ejemplo: Tu amiga de la clase de Matemática te invita a jugar a videojuegos en su casa con tus otros amigos. Dices que sí, pero cuando llegas son solo tú y tu amiga. Ella dice, “¡Qué primera cita más divertida!”. El tema es que tú no diste tu consentimiento para tener una cita. Presta atención a lo que te hace sentir que tu amiga lo llame una cita. Si no te sientes cómodo, díselo. El hecho de que hayas dicho que sí a jugar a videojuegos con amigos no quiere decir que hayas dicho que sí a una cita, y tu amiga debe respetarlo.

Esto significa que una persona debería estar contenta y entusiasmada cuando acepta hacer algo.

Por ejemplo: Estás caminando a casa de la escuela con el chico que te gusta de la orquesta. Le preguntas si quiere tomarte de la mano mientras caminan. Él dice: “Eh… tal vez”. Eso no quiere decir que te esté dando su consentimiento. Si en otra caminata a casa le preguntas de nuevo y el chico que te gusta dice: “¡Sí! ¡Me encantaría!”, entonces sabrás que realmente quiere tomarte de la mano. A menos que una persona te dé un sí con entusiasmo, debes respetar sus límites. Si sigues sin estar seguro, ¡pregunta!

Esto significa que una persona debe dar su consentimiento a cada acto específico, en cada momento específico. Decir que sí a una cosa no significa decir que sí a algo más intenso o diferente. Decir que sí a algo un día no significa que dices que sí a eso todos los días.

Por ejemplo: Estás viendo una película con una persona con la que recién empiezas a salir. La última vez que viste una película te acurrucaste con ella, pero esta vez sientes como que preferirías sentarte en el sofá. ¡No hay problema! Habla acerca de tus sentimientos y asegúrate de que la otra persona respete tus límites, incluso cuando estos cambien de un día para el otro.

Como explica Sedivy, “Si le ofreces a alguien una taza de té un miércoles y dice que sí, no presumas automáticamente que querrá té el jueves sin antes preguntar. La intimidad física funciona igual”.